Parmi les métiers du web, celui de développeur freelance fait incontestablement partie des plus populaires ces dernières années. Largement mis en lumière par de nombreux reportages et par les success stories à l’international, il attire aujourd’hui une multitude de candidats aux profils et aux parcours variés : développeurs salariés en entreprise, étudiants, salariés en reconversion professionnelle, etc.
Mais comment devenir développeur freelance, de façon concrète ? Est-ce vraiment un choix de carrière prometteur ? Comment bien se lancer et vivre confortablement de cette activité ?
Voilà autant de questions que vous pourriez vous poser, et auxquelles je vous apporte des réponses concrètes dans ce guide. J’y reviens en détail sur les spécificités du freelancing en développement informatique, les tendances actuelles du marché, sans oublier de partager avec vous mes conseils pour vous aider à vous démarquer et à devenir un développeur freelance à succès.
Développeur freelance : petite fiche métier
Commençons ce guide par un petit zoom sur le métier de développeur et sur les spécificités de son exercice en freelance.
C’est quoi un développeur ?
Le terme de développeur désigne un professionnel qui est spécialisé dans la conception et la création de logiciels, de sites web ou d’applications. Son rôle est donc de comprendre les besoins de ses clients (entreprises, industries, organisations publiques) et de les traduire en solutions informatiques qui soient à la fois fonctionnelles, efficaces et esthétiquement agréables.
Dans le cadre de son activité, il peut également se charger de la maintenance, de l’amélioration et de la sécurité de solutions déjà développées (par lui-même ou par un tiers).
Quelles sont les spécialités dans le domaine ?
Le métier de développeur regroupe aujourd’hui de nombreuses spécialités qu’il est important de bien comprendre afin de bien définir ses choix de carrière. Pour les cerner facilement, il est possible de les regrouper en trois principales catégories.
Les développeurs informatique
Ces professionnels développent différents types de logiciels pour le compte des entreprises, des industries et des collectivités. Pour cela, ils utilisent plusieurs langages de programmation comme Python, Java, C++, .NET, PHP, etc.
Dans cette catégorie, on distingue :
- L’architecte logiciel : C’est un développeur informatique qui a en charge la conception de l’ensemble de l’architecture informatique des applications, ainsi que la structuration cohérente de l’ensemble des systèmes d’information d’une entreprise. C’est donc un profil très recherché, mais avec des exigences très pointues.
- Le développeur de jeux vidéo : Comme l’indique son nom, il est spécialisé dans la conception des jeux vidéo. Il se charge, pour cela, de la programmation des interfaces, des menus et des outils.
Les développeurs web et/ou mobile
Cette catégorie réunit les développeurs qui se chargent de la conception de sites Internet, Intranet ou d’applications mobiles, fonctionnant sur un navigateur web. Très demandé, ce métier requiert la maîtrise de divers langages et des CMS populaires.
Ici aussi, plusieurs profils se distinguent :
- Le développeur front-end : C’est le profil de développeur le plus accessible. Ses missions concernent essentiellement l’interface graphique des sites web et des applications (le front-office). Les principaux langages utilisés ici sont HTML/CSS et Javascript ;
- Le développeur back-end : Il a en charge le développement des fonctionnalités des sites web et des applications dynamiques. Son métier requiert la maîtrise des langages comme PHP, Ruby, .NET, mais aussi de frameworks comme Symfony et Laravel, et de système de bases de données comme mySQL ;
- Le développeur full-stack : Un développeur full-stack est un professionnel polyvalent qui possède une bonne maîtrise globale de la conception en front-end et en back-end. Ce qui lui permet d’assurer le développement d’un site web ou d’une application web ou mobile de A à Z.
Les DevOps
Ce sont les nouveaux chouchous des recruteurs et des chasseurs de tête ! Ils assurent le pont entre les exigences liées au développement informatique et celles propres à l’opérationnalisation des systèmes informatiques.
Leur rôle consiste notamment à automatiser les processus de développement, de test et de déploiement des solutions logicielles, avec pour objectif d’optimiser la rapidité, la fiabilité et l’efficacité des systèmes informatiques d’une structure.
Les autres spécialités
En plus de ces trois principales catégories, plusieurs autres métiers en lien avec le développement informatique ou web sont également très demandés aujourd’hui. Il s’agit notamment de :
- Le Data Scientist ;
- L’Ingénieur en Intelligence Artificielle ;
- L’Ingénieur en cyber-sécurité.
Chacune de ces spécialités répond aux principes de base communs aux métiers du développement informatique, avec des exigences spécifiques, notamment en ce qui concerne les langages à maîtriser et le but des solutions développées.
Devenir développeur freelance : quels sont les avantages et les défis ?
Jusqu’à peu, le métier de développeur s’exerçait principalement en tant que salarié pour le compte d’une entreprise. Aujourd’hui, quelle que soit la spécialisation que vous choisissez, vous avez la possibilité de devenir développeur freelance pour exercer en indépendant.
Cette forme de travail et le statut qui lui est associé présente plusieurs avantages. Mais il implique également des défis majeurs à relever pour avoir une activité pérenne et prospère.
Les avantages à devenir développeur freelance
Ils sont de plusieurs ordres et concernent essentiellement :
La flexibilité
Qui dit « freelance », dit avant tout liberté et flexibilité. Flexibilité dans les horaires de travail, dans le choix des projets et des clients, du lieu de travail, etc.
En faisant le choix de devenir développeur freelance, vous vous affranchissez des contraintes de base du salariat. Vous devenez votre propre patron, vous choisissez vos clients et les projets sur lesquels vous travaillez. De même, vous pouvez travailler depuis chez vous ou n’importe quel endroit du monde ; pourvu que vous disposiez du matériel nécessaire pour coder et d’un accès à Internet.
Des horizons plus larges
En tant que développeur informatique ou développeur web freelance, vous avez la possibilité de collaborer sur des projets très variés. Contrairement au travail dans une entreprise qui vous limite généralement à certains domaines spécifiques, vous pouvez vraiment diversifier les expériences.
C’est également pour vous, la possibilité d’explorer plus facilement diverses technologies et d’acquérir de nouvelles compétences pratiques. En gérant bien votre activité et en variant les défis, vous pouvez rester constamment stimulé et vous épanouir réellement dans votre activité professionnelle.
Des revenus potentiellement plus intéressants
C’est clairement l’un des principaux moteurs de ceux qui souhaitent devenir développeur freelance. Si le métier de développeur est relativement bien payé, son exercice en freelance est, pour beaucoup, la promesse de revenus bien plus élevés. Et cela est tout à fait réalisable !
En trouvant des clients réguliers et en fixant bien vos tarifs, vous pouvez en effet obtenir des revenus stables et beaucoup plus élevés qu’un développeur salarié.
Les défis du métier de développeur en freelance
Comme vous le savez sans doute déjà, devenir développeur freelance s’accompagne également de nombreux défis. Les plus importants se rapportent notamment à :
L’instabilité financière
C’est l’autre face du freelancing qu’il est important de ne pas oublier. Avant de pouvoir générer des revenus stables uniquement grâce aux projets décrochés, il est généralement nécessaire de faire ses preuves, ou juste de dénicher les bons contrats. Malheureusement, cela peut prendre du temps. De plus, même les meilleurs développeurs freelance ont parfois des périodes creuses.
Il est donc important de bien gérer vos finances afin de pouvoir faire face à ces périodes d’instabilité.
La recherche de clients
C’est le défi majeur à relever pour faire vivre et pérenniser votre activité, notamment à ses débuts. Etre votre propre patron implique en effet de chercher vous-mêmes vos clients et de gérer la relation avec ces derniers.
Mais rassurez-vous, il existe plusieurs astuces et techniques très efficaces pour trouver des clients en freelance. Et je me ferai le plaisir de les partager avec vous plus bas dans ce guide !
La gestion du temps et de la charge de travail
Devenir développeur freelance exige une grande autonomie et une bonne capacité à s’organiser. Vous devez en effet pouvoir organiser votre temps de façon efficace et bien définir vos priorités afin de respecter les délais convenus pour les différents projets sur lesquels vous travaillez.
Trouver l’équilibre pour un épanouissement personnel
Dans la recherche de gros revenus et d’une stabilité financière, nombreux sont les développeurs web en freelance qui finissent par ne plus trouver le temps de s’épanouir personnellement. Ne tombez pas dans ce piège !
Tout en travaillant dur pour l’atteinte de vos divers objectifs professionnels et financiers, il est important de trouver le temps de vous épanouir. Organisez donc votre emploi du temps de façon à pouvoir vous accorder des périodes de congés, des horaires pour faire d’autres activités, et du temps pour vos proches.
Tâchez notamment d’intégrer à votre routine hebdomadaire, des horaires pour pratiquer une activité physique régulière afin d’éviter les problèmes de santé liés au travail sédentaire.
Se former et acquérir des compétences pour devenir développeur freelance
Vous êtes persuadé que le métier de développeur freelance est fait pour vous ? Alors, vous devez commencer par vous former afin d’acquérir un certain nombre de connaissances et de compétences spécifiques. Pour cela, différents parcours et programmes sont envisageables, en fonction de votre parcours initial et de la spécialité que vous visez.
Les formations diplômantes
En règle générale, une formation de base en informatique est recommandée afin d’acquérir une bonne connaissance de plusieurs langages informatiques et des technologies du web. Les principaux cursus diplômant donnant accès aux métiers du développement informatique et web sont des BAC+2 ou des BAC + 5 en informatique qui sont dispensés par plusieurs écoles et instituts spécialisés.
Une fois ces diplômes obtenus, je vous recommande de suivre des formations spécialisées afin d’acquérir des compétences spécifiques en rapport avec la spécialité vers laquelle vous choisissez de vous orienter.
Les formations certifiantes
Si vous n’avez pas fait un parcours diplômant en informatique, vous pouvez toujours devenir développeur freelance en suivant une formation (en présentiel ou en ligne) dans les métiers du développement web et informatique. Plusieurs de ces formations sont certifiantes, et vous pouvez les suivre à votre rythme.
Afin de faire valoir les compétences que vous avez acquises au cours de ces formations, auprès de vos potentiels clients, je vous recommande de privilégier celles délivrées par des centres ou des organismes reconnus, comme celles d’OpenClassrooms et Simplon.
Les Bootcamps de codage
Les bootcamps de codage sont une autre option intéressante pour vous former en développement web, que vous ayez déjà un diplôme en informatique, ou que vous commenciez à développer depuis zéro.
Ces programmes axés essentiellement sur la pratique peuvent vous permettre d’être rapidement opérationnel et de devenir développeur freelance en quelques mois.
En plus de ces différentes options, vous pouvez vous former aux métiers du développement web en autodidacte grâce aux nombreuses ressources gratuites ou pas chères accessibles aujourd’hui en ligne.
Quel que soit votre choix de formation, assurez-vous qu’elle vous permette de maîtriser un ou plusieurs des langages de programmation les plus demandés actuellement sur le marché (Python, JavaScript, Java, PHP, HTML/CSS, etc.). Ce sont des compétences techniques de base indispensables pour se lancer.
Choisir un statut juridique pour se lancer en tant que développeur freelance
Avant de lancer votre activité de développeur freelance et de chercher vos premiers clients, vous devez impérativement définir le statut juridique sous lequel vous souhaitez exercer. Pour cela, voici les principales options qui s’offrent à vous :
Une micro-entreprise
Créer une micro-enteprise est l’une des solutions les plus simples pour vous lancer en tant que développeur indépendant. Les formalités administratives nécessaires et les obligations comptables liées à ce statut sont en effet peu contraignantes.
Cette option présente cependant des limites en ce qui concerne le chiffre d’affaires maximum. De plus, en tant que micro-entrepreneur, votre responsabilité personnelle est engagée avec l’entreprise, ce qui n’est pas forcément recommandé.
Une EURL
A l’opposé de la micro-entreprise, une Entreprise Unipersonnelle à Responsabilité Limitée (EURL) distingue clairement la responsabilité de gérant de celle de propriétaire d’entreprise. Dans cette sorte de SARL, vous êtes l’unique associé, avec des implications juridiques moins contraignantes.
Je précise toutefois que les formalités administratives à effectuer pour l’ouverture sont plus poussées que pour une micro-entreprise.
Devenir développeur freelance avec une SASU
C’est l’option la plus populaire ces dernières années. La SASU (Société par Actions Simplifiée Unipersonnelle), modèle de SAS avec un seul associé, permet en effet de développer rapidement votre activité en bénéficiant d’un bon encadrement juridique, avec un chiffre d’affaires maximal moins limité.
Le portage salarial
C’est un peu la solution intermédiaire entre salariat et freelancing. En tant que porté salarial, vous percevez en effet un revenu calculé sur les contrats négociés avec vos clients, ainsi que les avantages sociaux d’un salarié classique.
L’autre avantage de ce statut est qu’il vous libère des contraintes administratives et comptables. Ici, c’est en effet votre entreprise de portage qui se charge d’éditer et de payer vos factures, ainsi que des autres démarches administratives.
En contrepartie, la société de portage salarial perçoit une commission sur vos revenus. Notez par ailleurs que l’accès à ce statut est conditionné par certaines exigences d’expérience professionnelle et de revenus. Il ne convient donc pas forcément à un développeur freelance qui débute son activité.
Pour choisir le statut qui correspond le mieux à vos besoins et à vos objectifs, n’hésitez pas à demander conseil auprès d’un Centre de formalité des Entreprises ou d’un expert-comptable. Par ailleurs, n’hésitez pas à vous renseigner au sujet des aides et subventions à la création d’entreprise auxquelles vous pourriez être éligibles. Cela peut être un bon coup de pouce !
Comment fixer ses tarifs en tant que développeur freelance ?
La question des tarifs est souvent délicate pour un développeur freelance qui démarre. Pas évident, en effet, de fixer le bon prix pour rester compétitif sans pour autant brader ses services. La question est d’autant plus complexe dans ce secteur où les prix peuvent beaucoup varier en fonction de facteurs comme les exigences du projet, votre niveau de compétence, les délais imposés, votre secteur géographique, etc.
La solution la plus recommandée aujourd’hui consiste à calculer votre taux journalier moyen (TJM) en vous inspirant de la moyenne pour des compétences et pour des missions équivalentes. Vous pouvez ensuite, en fonction des spécificités du projet, le faire évoluer légèrement.
A titre indicatif, les TJM moyens pour un développeur web junior à Paris tournent autour de :
- 200 à 350 € pour un développeur Front-End ;
- 250 à 400 € pour un développeur Back-End ;
- 300 à 450 € pour un développeur Full-Stack.
Pour un développeur web Senior, qui est donc plus expérimenté, comptez entre 400 et 700 € pour du Front-End, de 450 à 800 € pour du Back-End et de 500 à 900 € pour du Full-Stack.
Je précise, une fois de plus, qu’il ne s’agit que de tarifs indicatifs. Ajustez-le en fonction des réalités de votre terrain et de votre expertise.
Comment trouver des clients quand on est développeur freelance ?
Vous avez la formation et les compétences pour devenir développeur freelance, vous avez choisi votre statut juridique et fixé votre TJM ? Parfait ! Il ne vous reste donc plus qu’à trouver vos premiers clients pour commencer à vivre de cette activité. Pour cela, je vous partage ici 3 astuces vraiment efficaces :
Créez et alimentez votre portfolio
En tant que développeur web freelance, même débutant, vous devez impérativement avoir un portfolio. C’est votre premier atout pour accrocher vos premiers clients, puis d’autres par la suite.
La forme la plus courante de présentation est un site web sur lequel vous présentez les projets auxquels vous avez participé et qui mettent en avant votre expertise. Pas besoin de faire un gros site pour cela ! L’essentiel est de faire valoir votre créativité et vos différentes compétences de façon attractive. Insérez des liens vers vos projets, des captures d’écran de vos différents travaux, ou encore des vidéos explicatives pour plus de clarté.
A défaut d’un site web, vous pouvez également créer un profil sur un site spécialisé comme Behance et alimenter régulièrement votre portfolio.
Inscrivez-vous sur les meilleures plateformes de freelance
Les plateformes de freelance sont les terrains de chasse favoris des développeurs freelance à la recherche de clients. Les demandes sont en effet nombreuses et variées, avec souvent, de très belles opportunités.
Mais la concurrence sur ces plateformes est également rude ! De plus, certaines d’entre elles n’offrent pas vraiment des chances équitables à tous les freelances, tandis que d’autres font payer des commissions relativement élevées sur chaque contrat décroché.
Pour trouver vos premiers clients en tant que développeur freelance, je vous recommande donc de vous inscrire sur une plateforme gratuite comme Wipresta. Accessible directement sur mobile, ce site de mise en relation entre clients et freelance est totalement gratuit. Il est par ailleurs basé sur un algorithme ultra moderne qui facilite le matching entre les besoins des clients pour leurs projets et les compétences des freelances inscrits.
En d’autres termes, vous avez la possibilité de trouver rapidement des projets correspondant à vos compétences, sans payer.
Upwork, Codeur ou Comet sont également des plateformes intéressantes pour les freelances en développement web.
« Réseautez » !
Faites connaître votre travail et interagissez avec d’autres professionnels du même domaine. Gardez en effet à l’esprit que, bien qu’étant vos concurrents, les autres développeurs freelances peuvent beaucoup vous apporter, aussi bien en termes de partage de ressources et d’expériences, que dans le cadre de projets collaboratifs.
N’hésitez donc pas à interagir avec eux, directement ou en rejoignant des groupes et des associations de développeurs.
Pensez également à établir des connexions sur les réseaux sociaux professionnels comme LinkedIn. Cela peut vous permettre de dénicher de très intéressantes collaborations.
Découvrez ici plus de tips et astuces pour trouver des clients en freelance.
4 conseils pratiques pour devenir un bon développeur freelance
Devenir développeur freelance, c’est bien ! Mais vous ne le resterez sans doute pas longtemps si vous ne parvenez pas à faire évoluer votre activité et à assurer sa pérennité. Dans ce milieu qui est marqué par une très forte concurrence et de fréquentes innovations majeures, vous devez, pour cela, vous démarquer efficacement.
Voici trois conseils pour y parvenir :
- Codez, encore et encore
Exercez-vous en permanence ! Le métier de développeur fait partie des métiers du numérique où la pratique permet réellement d’améliorer ses compétences, et d’exceller. Même si vous n’avez pas encore de nouveau contrat, consacrez du temps pour faire des exercices pratiques et participez à des projets open source sur des plateformes comme GitHub.
- Formez-vous en continu et suivez les tendances
Les choses évoluent à grande vitesse dans le domaine du développement web et informatique : nouvelles normes, nouveaux process, nouvelles technologies… Pour suivre le rythme et rester compétitif, pensez donc à vous former en continu tout en vous tenant régulièrement informé des dernières tendances.
Actuellement, les compétences en Intelligence artificielle et en machine learning sont notamment très prisées dans le milieu. Il en est de même des développeurs en cybersécurité, qui sont très sollicités dans le cadre de divers projets.
- Travaillez votre gestion de la relation client.
Si vous souhaitez réussir en tant que développeur en freelance, la satisfaction et la fidélisation de vos clients doivent être au cœur de votre activité. Cela passe par un service de qualité qui respecte les délais et répond aux attentes des clients, mais également par le développement d’une bonne relation clients visant à fidéliser ces derniers.
Voilà ! Tu as désormais toutes les clés pour devenir un bon développeur freelance. Suis pas à pas les étapes détaillées dans ce guide et lance-toi dès maintenant !
FAQ
Quelles compétences sont nécessaires pour devenir développeur freelance ?
Pour devenir développeur freelance, il est indispensable de vous former à la maîtrise des langages de programmation les plus demandés par les clients, comme HTML/CSS, Python, Java, JavaScript ou PHP). En plus de ces compétences techniques, vous devez avoir la capacité à travailler de manière autonome, ainsi que de bonnes aptitudes en communication pour négocier des clients et entretenir la relation avec eux.
Comment trouver ses premiers clients en tant que développeur freelance ?
Pour trouver vos premiers clients en tant que développeur freelance, commencez par créer et alimenter votre portfolio avec vos réalisations. Inscrivez-vous ensuite sur une plateforme de freelance comme Wipresta et créez un profil détaillé. Pensez également à développer votre réseau, en ligne comme en présentiel, afin de faire connaître votre travail.
Combien gagne un développeur freelance ?
Les revenus d’un développeur freelance dépendent de plusieurs facteurs, dont le type de missions qu’il effectue, ses spécialités, ainsi que son expérience. En fonction de ces différents paramètres, il peut fixer un TJM compétitif qui tient également compte de ceux de ses concurrents.
Par exemple, un développeur web full-stack Senior à Paris peut gagner entre 500 et 900 € par jour.
